Hernan J. Fuentealba

Hernan Fuentealba, 99, passed away on February 2, 2025, in Fargo, North Dakota. 

Born on May 16, 1925, in Concepción, Chile. Hernan was the second oldest of seven brothers and one sister. As a child, he was known for his spirited nature, which often led to youthful mischief. His father served as a nurse in the Chilean Navy and later worked as a public health nurse in rural southern Chile, leading the family to move frequently. Hernan spent many of his teenage years in Rancagua Chile.

Hernan married the love of his life, Lucia ("Lucy"), in 1955. They shared 62 wonderful years together before her passing in 2017.

A bright and determined young man, Hernan pursued higher education and earned a degree in copper mining engineering from the University of Copiapó in Chile. As a newly graduated engineer, he began his career at Codelco where he worked in the largest underground copper mine in the world. His expertise and dedication led him to become an accomplished technical writer and teacher, publishing several books throughout his career. After retiring from the copper mine industry, he continued his work as a consultant in northern Chile. 

Beyond his professional achievements, Hernan was deeply involved in his community. He was an active member of the Lions Club in Rancagua, where he held leadership roles as president and district representative. Summers were spent at his beach home in central Chile, where he found joy in woodworking and building furniture pieces and hiking. 

In 2000, Hernan migrated to the United States, settling in Rochester, Minnesota, to be closer to his grandchildren. He contributed to his new community by working with Channel One in Rochester and became a dedicated member of Saint Francis Catholic Church. A gifted public speaker, he often wrote inspirational speeches for the Spanish-speaking congregation at Saint Francis where he served as a eucharist minister. 

He spent his later years at River Bend Assisted Living, where he remained engaged with those around him. He found great joy in playing Mexican Train dominoes and other games and puzzles that kept his mind sharp. He had a passion for reading and read the Chilean newspaper every day.

His legacy of intelligence, dedication, and love for family will be cherished by all who knew him. May his memory bring comfort to those who mourn his passing.

He is survived by his brother Ruben Fuentelba (Chile) and his sister Eliana Rodriguez (Chile) children, Marta Fuentealba (Felipe) of Fargo North Dakota, Jaime Fuentealba (Texia) Rancagua, Chile; Guillermo Fuentealba (Rochester, MN; Claudia Swanton (Glen) of Fargo North Dakota; as well as his beloved grandchildren, Pedro Pablo Cortes, (Macarena)Puerto Month, Chile; Francisca Cortes (Austin, MN), Hector Cortes (Minneapolis MN). Alexis Scott (Andrew) of Fargo North Dakota; and Gabriel Swanton (Minneapolis, MN) and 7 great grandchildren. He was predeceased by his parents Placido y Sabina Fuentealba (Rancagua, Chile) and his wife Lucy. and six brothers.

A Celebration of Life will be held at a later date.

Hernán Fuentealba, de 99 años, falleció el 2 de febrero de 2025 en Fargo, Dakota del Norte.

Nació el 16 de mayo de 1925 en Concepción, Chile. Hernán era el segundo mayor de seis hermanos y una hermana. Cuando era niño, era conocido por su carácter enérgico, que a menudo lo llevaba a hacer travesuras juveniles. Su padre sirvió como enfermero en la Armada de Chile y luego trabajó como enfermero de salud pública en la zona rural del sur de Chile, lo que llevó a la familia a mudarse con frecuencia. Hernán pasó gran parte de su adolescencia en Rancagua Chile.

Hernán se casó con el amor de su vida, Lucía ("Lucy"), en 1955. Compartieron 62 maravillosos años juntos antes de su fallecimiento en 2017.

Hernán, un joven brillante y decidido, realizó estudios superiores y obtuvo un título en ingeniería en minas de cobre de la Universidad de Copiapó en Chile. Como ingeniero recién graduado, inició su carrera en Codelco donde trabajó en la mina subterránea de cobre más grande del mundo. Su experiencia y dedicación lo llevaron a convertirse en un consumado escritor y docente técnico, y publicó varios libros a lo largo de su carrera. Luego de retirarse de la industria minera del cobre, continuó su trabajo como consultor en el norte de Chile. Más allá de sus logros profesionales, Hernán estuvo profundamente involucrado en su comunidad. Fue miembro activo del Club de Leones de Rancagua, donde desempeñó funciones de liderazgo como presidente y representante distrital. Los veranos los pasaba en su casa de playa en el centro de Chile, donde disfrutaba trabajando en madera, construyendo muebles y haciendo senderismo.

En el año 2000, Hernán emigró a los Estados Unidos, estableciéndose en Rochester, Minnesota, para estar más cerca de sus nietos. Contribuyó a su nueva comunidad trabajando con Channel One en Rochester y se convirtió en un miembro dedicado de la Iglesia Católica de San Francisco. Un orador público talentoso, a menudo escribía discursos inspiradores para la congregación de habla hispana de Saint Francis, y también se desempeñó como ministro de eucaristía. 

Pasó sus últimos años en River Bend Assisted Living, donde permaneció comprometido con quienes lo rodeaban. Le divertía mucho jugar al dominó del Tren Mexicano y otros juegos yacertijos que mantenían su mente alerta.

Su legado de inteligencia, dedicación y amor por la familia será apreciado por todos los que lo conocieron. Que su recuerdo traiga consuelo a quienes lloran su fallecimiento. Le sobreviven su hermano Rubén Fuentelba (Chile) y su hermana Eliana Rodriguez (Chile), 2 hijas y 2 hijos. Marta Fuentealba (Felipe) de Fargo Dakota del Norte, Jaime Fuentealba (Texia) Rancagua, Chile; Guillermo Fuentealba (Rochester, MN; Claudia Swanton (Glen) de Fargo Dakota del Norte; así como sus queridos nietos, Pedro Pablo Cortes, (Macarena)Puerto Montt, Chile; Francisca Cortes (Austin, MN), Hector Cortes (Minneapolis MN), Alexis Scott (Andrew) de Fargo Dakota del Norte y Gabriel Swanton (Minneapolis, MN), y siete bisnietos. Fallecieron antes que sus padres Plácido y Sabina Fuentealba (Rancagua, Chile) y su esposa Lucy.